El gobierno uruguayo anunció la modificación de los beneficios tributarios aplicables a los vehículos eléctricos de mayor valor. Esta medida busca ajustar la política de incentivos fiscales y financiar parte del incremento de gasto público previsto, lo que podría reconfigurar el mercado de automóviles eléctricos en el país y generar un impacto en la transición energética.
Modificación de Beneficios Tributarios para Vehículos Eléctricos de Alto Valor en Uruguay
El gobierno uruguayo ha anunciado la modificación de los beneficios tributarios aplicables a los vehículos eléctricos (VE) de mayor valor, una medida que se enmarca en el proyecto de Rendición de Cuentas y busca ajustar la política de incentivos fiscales y financiar parte del incremento de gasto público. Esta decisión, confirmada por el subsecretario de Economía, Martín Vallcorba, implica mantener los incentivos para los vehículos eléctricos de menor precio, mientras se introducen ajustes para los modelos de gama alta.
Antecedentes y Contexto
Uruguay ha promovido activamente la movilidad eléctrica mediante un robusto esquema de incentivos fiscales implementado desde 2022, a través del Decreto N° 390/021. Este marco incluía la exoneración total del Impuesto Específico Interno (IMESI) y una Tasa Global Arancelaria (TGA) del 0% para la importación de vehículos eléctricos, baterías de litio y cargadores. Adicionalmente, se ofrecían condiciones preferenciales en seguros (descuentos del 15% al 20% en pólizas) y en el pago de patentes. La política de incentivos se alineaba con los objetivos de eficiencia energética y promoción de tecnologías amigables con el ambiente, buscando equiparar los costos de los VE con los vehículos de combustión interna.
La estrategia de Uruguay en la transición energética se ha visto favorecida por una matriz energética con alta participación de fuentes renovables, lo que ha posicionado al país como líder regional en la adopción de vehículos eléctricos per cápita a diciembre de 2024. La empresa estatal de electricidad, UTE, también ha contribuido con la expansión de la infraestructura de carga y la oferta de tarifas preferenciales para la recarga de VE.
Desarrollo de los Hechos
La iniciativa de modificar los beneficios tributarios fue inicialmente planteada por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), con el ministro Gabriel Oddone argumentando que el mercado de vehículos eléctricos había alcanzado una "madurez" que ya no justificaba el nivel actual de resignación fiscal. Esta postura se basó en el crecimiento exponencial de las ventas de VE en el país.
Las ventas de vehículos eléctricos en Uruguay han mostrado un crecimiento significativo en los últimos años:
| Período | Unidades Eléctricas Vendidas | Crecimiento Interanual | Impacto en el Mercado |
|---|---|---|---|
| Año 2025 | 14.387 | +147% | Casi 1 de cada 5 autos 0 km vendidos fue eléctrico. |
| Ene-Abr 2026 | 7.358 | +133% | Fuerte impulso por nuevos modelos. |
| Mayo 2026 | 2.671 (BEV) | +270% (respecto a mayo 2025) | Superó por primera vez a los vehículos nafteros (2.274 unidades), representando el 43% de las ventas de livianos. |
| Ene-May 2026 | ~9.500 | N/A | Superó a los vehículos a gasolina o diésel (~8.600 unidades). |
El subsecretario de Economía, Martín Vallcorba, confirmó en junio de 2026 que la modificación se incluiría en el proyecto de Rendición de Cuentas. Detalló que el nuevo esquema mantendrá los incentivos para los vehículos eléctricos de menor precio, mientras que se introducirán "ajustes marginales" para los de mayor valor, estructurados en dos franjas de precios superiores. A pesar de los cambios, se aseguró que los vehículos de alta gama seguirán teniendo un tratamiento tributario sustancialmente más bajo que los autos a combustión. Los límites exactos de cada franja y el alcance preciso de las modificaciones serán comunicados en los próximos días.
La medida también se justifica como parte del financiamiento de un incremento de gasto público previsto por el Poder Ejecutivo, que asciende a aproximadamente 31 millones de dólares, de los cuales cerca de la mitad se cubrirá con estos ajustes.
Inicialmente, existieron diferencias de criterio dentro del Poder Ejecutivo. Mientras el MEF impulsaba la revisión, el Ministerio de Industria, Energía y Minería (MIEM), a través de su ministra Fernanda Cardona, había expresado públicamente que Uruguay aún no estaba en condiciones de eliminar los beneficios tributarios, argumentando que, a pesar del boom en ventas de 0 km, los vehículos eléctricos representan apenas el 2% del parque automotor total circulante. Sin embargo, Vallcorba afirmó posteriormente que la decisión final fue un consenso de gobierno.
Impacto y Repercusiones
La modificación de los beneficios tributarios para vehículos eléctricos de alto valor podría generar diversas repercusiones en Uruguay:
- Mercado de Vehículos Eléctricos: Si bien los incentivos para los modelos más accesibles se mantendrán, el ajuste para los vehículos de alta gama podría desacelerar el ritmo de crecimiento en ese segmento. La Asociación del Comercio Automotor del Uruguay (ACAU) ha advertido que gravar prematuramente los vehículos eléctricos podría ir en contra de la política de Estado de sostenibilidad y desacelerar la transición energética. No obstante, el alto precio de la gasolina en Uruguay, que se encuentra entre los más elevados de América Latina, sigue siendo un factor importante que impulsa la adopción de VE, especialmente los modelos de origen chino más asequibles.
- Política de Transición Energética: La medida introduce un debate sobre el equilibrio entre la sostenibilidad fiscal y la continuidad de la electrificación del parque automotor. Expertos han señalado que el desafío es reducir el costo fiscal sin comprometer el proceso de electrificación, priorizando posiblemente el transporte público y los vehículos utilitarios. El Ministerio de Ambiente ha sugerido que las modificaciones deben hacerse con gradualidad y diferenciación por tipo de vehículo.
- Finanzas Públicas: La medida contribuirá a financiar el incremento de gasto público, aportando aproximadamente 15.5 millones de dólares. Las exoneraciones de IMESI a vehículos eléctricos e híbridos superaron los 143 millones de dólares solo en 2025, lo que representa un costo fiscal considerable.
- Comportamiento del Consumidor: La anticipación de los cambios impositivos podría generar un aumento en la demanda de vehículos eléctricos de alta gama en los meses previos a la entrada en vigor de las nuevas regulaciones, a medida que los consumidores busquen aprovechar los beneficios actuales.
- Largo Plazo: A largo plazo, la política revisada podría reconfigurar el mercado de vehículos eléctricos, enfocando el crecimiento en los segmentos de menor costo y en el transporte público, mientras que la adopción de vehículos de lujo podría depender más de otros factores como la innovación tecnológica y la reducción de costos de producción. La continuidad de la expansión de la infraestructura de carga y la estabilidad de la matriz energética renovable seguirán siendo pilares fundamentales para la movilidad eléctrica en Uruguay.